在神本社会、师就是传教士，或是施主。“官师合一”的教师显然是官方的代表，历代私学的教师也显然将自己当作主流社会的代表。在中国过去的几十年里，教师曾经作为国家干部，世界其他国家也有把教师作为公务员、准公务员或专业公务员的设置。当下，教师作为行政下属事业单位员工，简而言之，它是某一社会的代表者。

作为社会代表者，他的言行除了由自己决定外，还需要带上一层他所代表的社会给他的社会代表者面罩，为他所代表的社会说话，即便自己的想法或依据客观事实所做出的判断与所代表的那一方不一致，他也必须按照所代表的社会表达自己，甚至作为社会代表者的教师大多把教育的主体归结为上级领导，上级领导要求我们如何如何，转而以居高临下的姿态像对下级那样对学生要求如何如何……这实际上就把教育实体看作上级领导，领导是教育主体，与教育对象学生成为上级与下级关系，甚至二者之间仅仅是一种单向关系。

在短期内，旧有的教师身份属性难以改变。而现实中，已经有人向着新的方向发展，或者他们放弃社会代表者角色，或者他们在教育教学中更加真诚、坦白地表达自己，卸下自己的面具与学生交往。这种转变代表着一种趋势，即在人本教育中师生将成为相互学习者。