眾所周知，我國是在較低經濟發展水平狀況下舉辦世界上最大規模的教育，以努力滿足廣大人民群眾對文化教育的需求，體現社會主義教育的公平精神和社會主義制度的優越性的。保持這種教育運行與發展的經濟基礎本已不易，黨個央和國務院為此作了很大努力，廣大人民群眾也爭相出力，但黨和國家有關教育經費撥款、投資的政策，在一些政府部門卻難執行、難落實，有限的教育經費也往往不能及時到位，反而被截留、挪作他用，以致出現較大範圍拖欠教師工資的局面。究其原因，非常重要的一點就是一些政府部門權力腐敗所致。一些人利用手中的職權，購置豪華轎車，修建超標推住房，利用公款吃喝、出國旅遊，把大量的資金用於改善自己的待遇與享受上。此外，一些政府部門官僚主義、衙門作風嚴重，決策不民主、不科學，好大喜功，造成經濟建設中許多決策失誤，積壓、浪費、損失巨額資金。當前，不少學校建築、維修缺少費用，購置圖書、儀器缺少費用，教學改革、實驗、科研調查等缺少經費難以啟動，等等，除國家經濟發展總體水平所限外，更直接地是一些政府部門腐敗現象的影響所致。

時下工商實業界滋生的奢侈之風也使教育失去了一部分經濟來源。在國外，有錢人常常捐贈設立教育基金，用其利息幫助學校的建設和學生的學習，在我國近現代也有愛國的資本家捐資興學、捐款助學。當代雖有人捐款支援救育，但熱心的工商實業界人士卻不多，相當部分是合得吃、喝、膘、賂，而捨不得出錢資助教育興辦學校。還有一些社會陋習也耗費著許多錢財，如有些地方，為了迎神祭鬼、修廟供奉、迷信等活動，不僅出現了踐踏校園、擠占教師學生活動場所，甚至出現了拆毀校舍、把學生作為工具的現象。這討教育賴以進行和發展的物質基礎是直接的損害。