马克思主义认为，一定社会的教育是受一定社会的物质生活条件所决定的。同时，它又对一定社会的物质生活条件给予伟大的影响。我国原始社会的教育是受原始社会的物质生活条件决定的，并对原始社会的物质生活条件给予伟大的影响。从这一基本观点出发，可以清楚地看到，原始社会的教育有以下几个鲜明的特点：
第一，原始社会的教育没有阶级性。原始社会是没有私有制的社会、没有阶级压迫与阶级剥削的社会。这就决定了原始社会的教育是没有阶级性的。所谓没有阶级性，主要表现在两个方面：一是不管什么人都有享受教育的权利，即每一个社会成员都可以受到平等的教育，二是用平等的精神教育广大青少年一代，即教育的对象充分体现了平等互助和团结友爱的精神。
第二，原始社会的教育主要是为生产劳动服务的。原始社会的生产力发展水平很低。人们为了满足最低限度的物质生活，不得不把全部精力用在生产劳动上。这就决定了原始社会的教育活动只能围绕生产劳动进行，把传授制造和使用生产工具的技能，以及从事渔猎、采集和原始手工业劳动的经验作为基本的教育内容。
第三，原始社会的教育是在整个社会生产和生活中进行的。原始社会的教育不仅没有从生产实践中分化出来，而且同其他上层建筑如政事、宗教、艺术等活动也是紧密结合在一起的。因此，军长一代对广大青少年的教育主要是在生产实践中和在政事、宗教和艺术等活动中进行的。