文化傳承是指文化在時代延續、空間擴展和代際間傳接。文化是人類創造的社會性信息，因而也是人類的獨有信息。它與動物生存信息的最大不同之處是：文化獨立於人體之外，不能靠生物遺傳方式去為他人獲得，而隻能通過“社會遺傳”、特別是教育的方式使其得到延續和發展。由此，教育成為文化傳承的主要手段。
教育通過教育者和受教育者的共同活動實現文化的傳承。傳遞文化、培養人才是教育的基本職能，也是教育的本質所在。教育從人類的其他活動中分化出來成為一種獨立的社會活動以來．它就承擔了文化傳遞的任務。在教育活動中，教育者將人類積累起來的文化，經過選擇、加工成教育語言和文字的形式，在與受教育者的共同活動中傳遞給受教育者。於是，上一代的文化被傳遞到下一代，為他們所繼承、接受、理解、掌握，成為他們知識經驗的新成分。文化的傳承在教育過程中得以實現。由於學校教育過程是有目的有計劃有組織的活動，教育過程中的文化傳遞具有系統化、集中化、高效化等特點，因此，教育成為社會中傳遞文化的員重要的手段。
教育通過使人類掌握文化傳遞的手段和工具實現文化的傳承。人類通過教育不僅可以獲得文化、繼承文化．而且教育亦可使受教育者掌握獲得文化的工具和手段。通過教育，受教育者首先掌握了語言和文字．這是獲得文化的基本工具，也是創造和發展文化的重要手段。伴隨著社會的前進和科學技術的進步，各種新的文化傳媒不斷涌現，教育一邊利用這些傳媒高質高效地進行文化傳播，同時，也把使用這些傳媒的方法教給了學生。於是，學生便可利用這些新的工具和手段，如電視、錄音、錄像、電子計算機等去獲得課堂以外的文化。
