计算机和信息研究科学家在IT行业中所扮演的角色需要最高水平的知识。从事研究工作的人开发出最先进的计算机系统。他们通常为联邦政府、科研实验室或大学工作。

计算机研究科学家使用尖端技术来开发和证明新理论和概念，这些理论和概念带来了计算机技术的进步。在这个最高的职业生涯中做的开创性工作的一个例子就是首先产生了互联网。其他的例子是虚拟计算和云计算。甚至像谷歌这样的巨头背后的技术也会雇佣这些顶尖的计算机专家。

从事信息技术研究的工作需要获得计算机科学、计算机或电子工程或计算机信息系统的高等学位。这至少需要一个硕士学位或博士学位才能获得最初的就业机会。硕士学位通常要花一年以上的时间才能获得学士学位。博士学位(博士学位)至少需要两年以上硕士以上的高级研究。

在不同专业领域的知识也可能被要求。例如，为一家专门研究遗传学的公司工作的计算机研究科学家将受益于生物学的背景。如果计算机科学家为一家电脑公司工作,如英特尔™,例如,电子工程本科学位可能有利于获得地位和建设事业。

研究科学家也可以在高度专业化的领域中工作，这些领域可以利用他或她的特定知识。例如，计算机科学家可能为美国国家航空航天局(NASA)工作，并维护指导航天器或卫星的计算机系统。研究人员可能在理论计算机模型上工作，这些模型可以预测天气情况，也可以用于开发一个全新的计算机芯片。其他人可能会使用机器人和电脑来增强制造业。计算机和信息研究科学家可以在多个行业工作。

进入这个顶级计算机领域的人需要具备一些技能和个人特征。研究科学家必须注重细节，有逻辑思维能力。他或她也必须具有创造性和分析性。研究科学家必须具备数学的高级知识，并能运用它，并具有较强的分析思维和解决问题的能力。他们和其他计算机专业人员一样，必须注重细节，具有出色的沟通能力。

2012年，这份最高职位的平均薪资为105,298美元。该领域的工作岗位比数据库管理员或网络专家要小，预计从现在到2020年将增长19%。在安全、生物信息学或硬件开发领域，研究科学家的专业领域正在不断扩大。在学术环境中，教授和研究人员可以获得更少的职位。