形象思維同抽象思維 – 樣,是人類普遍具有的一種思維方式。
在日常生活中,有的人善於抽象概括,三言兩語幹乾淨淨就說完了;有的人卻喜歡描述 – 番,把一件事繪聲繪色地說得活靈活現,使人有如身歷其境。前者可說是對事物的抽象表述,用的是抽象思絕後者則是對事物的具體顯現,用的是形象思維。巴甫洛夫曾經指出,人的高級神經活動有不同的類型。第一信號系統佔優勢的是藝術型,這種類型的人形象記憶能力強,富於想像,情感活躍,在藝術創作中表現較為突出;第二信號系統佔優勢的是分析型,這種類型的入抽象概括的能力強。善於邏輯推理,在理論研究中較為突出。這實際上涉及到形象思維和抽象思維的生理基礎問題。近年來,心理學關於大腦科學的研究表明,人的大腦的兩半球的功能是有差異的:左腦半球語言中樞佔優勢,具有明顯的理解語言,進行邏輯分析的能力,表現為“求同思維”;右腦個球更多地與空間知覺,情感態度等相聯繫,表現為“求異思維”。
求同思維著眼於事物的抽象普遍性,求異思維則著眼於事物的個別整體性,前者可以說近似抽象思維,後者則近似形象思維。這當然不是說兩個腦半球互不相關,它們通過聯結兩個腦半球的“腦橋”相互作用,聯成整體。但這種不同的思維功能的研究,卻進一步為形象思維的存在提供了生理學和心理學的依據。