現代教育的基本特徵之一,就是不斷變革逐漸成為它的本性和存在形式。所渭“教育的永久改革”就是這個意思。如果老是幾十年固定不變,那就不能認為是現代教育,就不能存在下去。

和由追隨者變為先行者一樣,這也是教育史上的一大變化。在很長的歷史時期裡,教育的本性不是變革而是維持,是社會穩定因素而不是社會的變革因素。它自身雖然也發展也變化,但主要是進化、漸進,而不是變革、躍進。但是,自從進入現代教育階段,這種狀況變化了,不但變革而且愈來愈顯示連續性、急劇性、深刻性。不但教育自身變革而且成為變革社會的因素。

稍許思考一下,不難發現,現代教育本身就是變革朗產物。它的孕育期即文藝復興時期,正是社會大變動和教育上大變動時期。後來,爭取普及教育,爭取實科教育,爭取教育與生產勞動相結合,爭取教育與生活相聯繫,爭取教育過程中學生的主體地位,等等,等等。都是經過鬥爭的,都是或大或小的變革。本世紀50年代以來,教育改革的新浪潮,席捲全世界。探索各種教育或教學模式的教育實驗,不可勝數,誰要想編出一個完備的目錄,那將是徒勞的。

這也是不難理解的。根本原因是社會生產相社會生活不斷地急劇、深刻地變革著。教育外部不斷提出新的更高的要求並提供了有利於教育進一步發展的條件;教育內部結構和功能往往迅速大調.亟需及時調控,並固有一種不滿現狀自我改進的衝動力量。這一切綜合起來,就推動了教育不斷變革。一切事物的發展那是由量變積累到一定程度引起質變,漸進終斷,讓位於飛躍或突變,教育也不例外。以往的教育,內部和外部的內容和刺激都是不多的不強的,量變緩慢,積累時間長,所以變革不易發生。隨著社會歷史向前發展,教育變得內容豐富,刺激強烈。量變過程加速,變革之間的間隙縮短.於是呈現出連續性來。