構建社會主義和諧社會，主要是指以人為主體的社會和諧發展狀態、和諧發展進程、和諧發展的物質基礎、制度基礎、精神文化基礎的構建；是人與自然的和諧關係、人與人的和諧關係、人與社會的和諧關係的構建。而這些都取決於人的發展，取決於人的全面和諧發展。構建和諧社會必須著眼於人，堅持以人為本，促進人的全面和諧發展。
首先，人的全面和諧發展是構建社會主義和諧社會的本質要求。社會主義和諧社會的基本特徵是民主法治、公平正義、城信友愛、充滿活力、安定有序、人與白然和諧相處。這些特徵蘊含著對人的全面和諧發展的要求，體現了人的知識、道德、能力、情感、心態的統一。
其次，人的全面和諧發展是解決各種社會矛盾，尤其是解決人民內部矛盾的必然要求。目前，我國社會發展正進入關鍵時期，既表現為進入“黃金發展期”，也表現為進入“矛盾凸現期”。 2004年我國人均國內生產總值已超過1000美元，由此進入發展的新階段。國際社會的發展情況表明，在這樣一個新的階段，既有因為舉措得當，從而促進經濟社會快速發展和社會平穩進步的成功經驗，也有因為應對失誤導致經濟徘徊不前和社會長期動蕩的失敗教訓。