對於一手資料的收集，是畢業論文寫作的一個至關重要的環節。一下是一手資料研究之社會調查的方法。
1.觀察法
觀察是一種自動行為，它是我們在實踐中運用感覺器官獲取資訊的基本方法。用於社會調查的觀察法，則應具有以下特點:(1)觀察者須先有一個研究目的或假說，然後再有目的地去搜集資料。 (2)須劃定一個觀察範圍，再在這個範圍內確定觀察物件。 (3)實地觀察應有系統、有計劃地進行。(4)除利用感官外，須借用別的工具，將所觀察的結果正確地、詳細地記錄下來。 (5)觀察記錄必須客觀、避免主觀和偏見。 (6)觀察結果須加以證實，然後才能作為研究的依據。觀察法的優點是簡便易行，所獲得的資訊比較原始、比較可靠c其缺點是帶有一定的表面性與偶然性。某些隱秘的社會現象難以運用觀察法。
社會學家特別重視社會調查工作，如美國社會學家奧瓦披安氏便是用參與的觀察方法，進行監獄管理與囚犯生活調查。他先取得政府當局的同意，化裝成一個犯人進入監獄，與犯人一起生活，因而一般犯人對他毫無隔閡，將生話情況及所領受之待遇予以傾訴，使他獲得很多實地的研究材料，于 1914年發表了一本著作《在監獄內》，對於監獄生活報導甚為詳細，給予美國政府改良獄政設施，以很大的貢獻。
2.訪談法
訪談是應用甚廣的一種實地調查方法，通過面對面的交流，能夠深入、全面地獲得資訊，因此為學者們所廣泛運用。訪談法可分為個別訪談與開座談會兩種形式，前者的優點是簡便易行、深入細緻、易於保密;後者的優點是能夠集思廣益、相互啟發、相互補充。訪談的作用是十分明顯的，我國改革開放以來大量吸引外資的舉措就
與鄧小平榮毅仁的一次談話密切相關。
學生們採用訪談法效果十分明顯，例如南京大學中文系新加坡碩士研究生班，有兩位碩士生的學位論文都採用了訪談法，一位是劉佑珠，她的論文題目是《中國文化的異變一一新馬土生華人婚禮文化>;另一位是張麗榮，她的論文題目是《論新加坡地名的文化含義》。
3.函詢法
函詢法即採用書信的形式搜集資訊的方法。書信來往是清代學者交換學術資訊的主要方法。現代使用比較多的問卷調查也是一種函詢法。它採用書面的形式，預先設計好一種問卷表讓被調查物件填寫。例如我們在程千帆所著《治學小言》中，讀到過一篇文章題目是《答〈江海學刊〉問治學經驗}o{江海學刊》一共提了四個大問題:一、請您談談自己在治學上的師承關係;您生平最得力于哪兒位老師或朋友?二、您開始治學最得力于哪兒本書?它們給了您哪些影響?三、您是怎樣搜集積累資料的?您怎樣幟累、使用卡片?四、您在什麼時候、什麼刊物上發表第一篇學術著作?程先生-一作了回答。還有一種問卷表是由→系列問題和相應的答案構成的。所提問題及相應答案應當明確，回答方式應當簡單，便於統計。問卷調查的優點是簡便易行，花錢少，見放快，缺點是收回的把握不大。
在函詢法中較為盛行的還有抽樣調查，其最著名的例子當推1936年對美國總統候選人蘭登與羅斯福所作的民意測驗。美國《文學文摘》雜誌發出一千萬張假選票，回收237萬張，經過統計，宣佈蘭登將獲勝。而蓋洛普美國民意測驗所，按不同類型的人的比例，只選取-千名調查物件，對調查結果進行統計分析後，宣佈羅斯福將獲勝。總統大選結果，羅斯福得票 1800 萬張獲勝，蘭登得票 700萬張失敗。此結果同樣也宣佈了抽樣調查法的勝利。
特爾斐法也是一種函詢調查法。特爾斐是希臘歷史遺址，阿波羅殿所在地，特爾斐神諭，有預測的作用。美國蘭德公司在 20世紀 50年代為了協助道格拉斯公司研究如何通過有控制的回饋，使收集到的專家意見更可靠，
恃將這種調查方法以特爾斐命名。詼方法採用函詢的形式向有關專家分別提出問題，然後對專家們回饋的意見進行綜合整理，再回饋給各專家徵求意見，如此多次反復迴圈，最後得出一個比較一致的意見。這種方法有三個特點:一是匿名，專家互不接觸，堅持或修改自己的意見均無需擔心損傷個人威望。二是收斂，專家必須按規定對每一輪的結果再次發表意見，經過數輪後，意見就會相對集中。三是反復回饋，可導致專家之間相互影響，相互啟發，從而能夠得出較為正確的判斷。
4.實驗法
在決策前，先採取小規模，在一定範圍內進行實驗以取得資料和資料的一種調查方法。例如美國有家玩具工廠，為了適應市場變化、不斷生產出孩子們喜歡的玩具，該廠將所設計的玩具放在同一間屋子裡，然後請孩子們進去玩，並將全過程錄了像，經過分析研究，將那些最受孩子們喜愛的玩具投入生產，投放市場後，銷路當然很好。文藝領域裡的戲劇彩排，實際上就是採用了實驗法。
現代語言學研究常用實驗的方法，劉半農較早地從事了這方面的工作。語言學家吳宗濟介紹道「劉先生於 1921年 6月到巴黎，經歷了極為艱苦的學習和生活，到 1925年 3月，應巴黎大學的博士考試並答辯(這期間完成了語言實驗方法和測算聲調尺的研製，並著作了漢語方言的《四聲實驗錄>， 1924年由上海群益書社出版，是中國第一部用科學方法分析漢語聲調的文獻)。考試通過，獲得法國國家文學博士學位。他提出的兩項博士論文:{漢語四聲實驗錄》和《國語運動略史>，都有劃時代的意義。」