原始社會是人類史上最初的形態．也是漫長的歷史階段，大約經歷了百萬年之久。恩格斯在《家庭、私有制和國家的起源》中肯定了摩爾根“提出的分期法．在沒有大量增加的資料認為需要改變以前．無疑依舊是有效的”。根據摩爾根的劃分，原始社會包括蒙昧和野蠻兩個時代。思格斯把蒙昧時代概括為是“以獲取現成的天然產物為主的時期s人工產品主要是用作獲取天然產物的輔助工具”。思格斯進一步把這一時代劃分為三個階段，即低級、中級和高級階段。低級階段是人類的童年，以植物、堅果和根莖為食，分節語言產生了。中級階段的人類以魚類為食．學會了使用火，學會了打制粗糙的石器，並用棍棒獵物。高級階段以弓箭的發明為標志．學會了建造房屋，制作獨木舟．編織木質纖維制品．並開始出現磨制石器。整個蒙昧時代，“原始人群”是社會的基本組織，氏族是社會組織的基本細胞．氏族內部的每個成員是平等的．彼此之間相互承擔義務．以血緣關系維系著民族的團結。人類始初的教育活動就是從“原始人群”的生產和生活開始的。蒙昧時代的人類從打制第一個石器開始，到火的使用、制造弓箭、編織物品、採集野果等各種勞動，不僅是為了自身的生存，同時也在從事某種勞動的過程中，對自己的后代進行著勞動技能的傳遞，這就是最初教育的開始。原始人勞動經驗和勞動技能的相互傳遞過程，不僅是促使生產技術進步的過程，也是人類的思維產生與發展過程，是人類語言的產生和運用過程。
