专业教师指至少有一年成功教学经验获得晋升的教师,州教育部门可向专业教师授子为期5年的职务证书。专业教师可以参与更多社区的工作,以及参加研讨班和进修计划,学区对这类教师给予大力支持,并为其出席学术会议提供便利。

终身教师指那些愿意从事全日制课堂教学工作的最优秀教师。申请终身教师要求更严,不仅在教学上处于优秀,而且要完成适当的专业进修计划。这类教师可以获得为期5年的、可更新的职务证书。

教师专家指那些在某一学科或专业领域拥有高水平知识和技能的教师,它可以作为培训者,带领本学科或专业的其他人发展,或作为教师职业工作的成绩评定考。申请专家教师必须不少于3年的教学成功经历,并拥有较高的学历或其他形式的培训经历。

教师每升一级,收入有大幅度提高。这样就调动了教师的积极性,并且吸引了部分高素质人员参加到教师队伍中来。

自20世纪70年代以来,在终身教育观念的影响下,教师在职进修引起许多学者的思考,引起了不少学者的关注。他们注重探求研究在不同阶段的教师存在的主要问题和需求,以及不同时代对教师的要求。在这个时期教师继续教育研究主要人物有弗朗西斯·福勒、伯登、思鲁和特纳。

20世纪六七十年代弗朗西斯·福勒及其助手所做的研究为后来研究教师继续教育打下了基础。他们根据教师职业发展分为四个时期:职前教师以学生视野为特征的幻想阶段、开始关注自己作为教师的求生存阶段、教师关注自己的教学成熟阶段以及教师开始关注学生的发展阶段。后来伯登的研究把教师最初五年的工作划分为三个阶段,即求生存阶段、调整阶段以及成熟创优。而恩鲁和特纳的研究在时间分段上与伯登不同,但在阶段及发展顺序上大体一致,即教学时期、建立安全感阶段以及成熟阶段。