教育不僅要努力提高人的智力,而且要充分發展人的體力。特別是在日趨現代化的社會生活條件下,帶來了一些對人體健康和發展不利的岡家:電子計算機被廣泛應用於生產,雖然繁重的體力勞動大大減少,但勞動者在生產過程中大腦皮層要高度的長時間的集中,這種集中更容易佼人疲勞,要比單純的肌肉活動對人體健康的要求更高,更需要體育活動的調節。並且,社會勞動的智力化,將使從事情息和腦力勞動的比重逐步增加,這是一個必然趨勢。而腦力勞動的特點是長時間伏案工作,中樞神經系統負擔重而身體缺乏運動,如不通過體育活動加以調節,就會出現所謂“不活動性萎縮”、“新陳代謝適應能力低下”、“肌力衰退”、“神經衰弱”等現象,而這些正是硼。文明病的生理機制,從這個意義上說,學校體育工作在當代社會生活條件下就顯得更為重要。
體育活動對身體發展的作用主要有以乾幾方面:一是能提高大腦神經系統的功能.促進大腦活動能力的發展。人體的任何動作都是由大腦和神經系統支,高效率和高質量的動作標誌著大腦神經系統功能的完善,體育活動的各種複雜動作,多是在短時間內甚至是一瞬間完成的,並要有一定的質量,因此,對大腦皮層細胞的刺激強,參與工作的神經細胞多,這就有利於提高大腦皮層細胞活動的強度、均衡性、靈活性及分析綜合能力。二是能促進入體形態的正常發展和機能的加強。體育活動時由於動作的多次刺激,提高了為肌肉和骨路的供氧、供血和營養水平,促使骨能的生長加快,肌纖維質量高,肌肉發達有力,保持體型勻稱,並能承受較大的工作負擔。同時促使血液循環加快,心肌的收縮有力、容積加大,呼吸加深,肺活量加大。三是促進人體的新陳代謝。新陳代謝是人體生長發育和發揮功能的根本條件。活動需要消耗一定的能量,這就引起了體內一系列的生物化學變化,使得能源物質術斷地分解與合成,同化和異化,以保證體內物質代謝與能量代謝的需要。四是提高機體適應環境的能力。生物學的一個基本觀點就是人體與自然環境是相適應的,自然環境發生變化,大腦神經系統就及時調節有關器官的功能與之相適應,例如外界氣溫降低,產熱神經中樞興奮,肌肉緊張,大量產熱,以維持體內恆溫:相反,外界氣溫升高,散熱神經中樞興奮,皮膚血管舒張,排汗散熱,以維持體內恆溫。體育活動經常在戶外進行,受陽光、空氣、水和其它自然條件的刺激較多,使得調節神經中樞和有關器官功能得到發展,從而提高適應環境的能力。