學校是專門的育人機構，有明確的目標、專業人員系統的課程、健康的環境，其對像是處於成長中的學生。這樣就決定了學校應該能夠在培養人的過程中發揮主要的導向作用。但是，學校在人的發展中的主導性也不是一成不變的，在學生年齡小的時候所起作用大，教育導向包括教會學生認識自己、懂得規範、學會做人、認識社會、學會共處、學會做事、熱愛學習、學會發展、學會選擇等。隨著學生年齡的增長，獨立性、自主性增強，學校的導向作用逐漸減弱o這不是學校教育的悲哀，相反是學校教育的功績，因為“教是為了最終的不教，導是為了最後的不導”，這是教育的辯證法。人成年後，各方面變得成熟起來，進入社會參加工作，也會不斷有學習要求。成人教育同樣有導向問題，學習的要求本身也是導向，但教育導向更多是集中到一些學術、科研、工作等專業方面。對受過高等教育的人來說，學校教育平均要占到人生的1/4一1/5，學校教育的導向作用對人的成長具有極其重要的意義。另外，學校教育發揮主導作用也是有條件的，一是所實施的教育是正確的、進步的、切合實際的，二是教育要符合學生的年齡特徵、學習需求及其身心發展規律。
