從法律、倫理角度看．在現代社會，學生在教育系統中既享有一定的法律權利並承拉著一定的法律責任，是一個法律上的責權主體。同時，也承擔一定購倫理責任和享受特定的倫理權利．也是倫理上的責權主體。
把學生作為責權主體來對待，是現代教育區別於古代教育的重要特徵，是教育民主的重要標誌。古代社會是不重視學生權利的，正如盧梭所言，傳統教育“對孩子們只講他們的責任，而從來不談他們的權利”。從本世紀初開始，學生權利問題逐步受到了重視*蒙台梭利呼籲：“為兒童建設世界，並承認兒童的社會權利”。 ，這表達了許多關心兒童權利的有識之十的共同心聲。 1924年，國際聯盟通過了第一個國際性的兒童權利宣言—《日內瓦兒童權利宣言》，使兒童權利問題成為國際上的共同活題。 1959年，第14屆聯大通過了聯合國的《兒童權利宣言》，該宣言全面規定了兒童的各種權利，包括—·般人身權利、教育、遊戲、娛樂的權利等，強調兒童應享有特別保護。 1989年，聯合國第44屆大會又通過了新的＜兒童權利公約＞，標誌著保護兒童權利已成為國際共同行動。
但是，把學生視力責權主體，必然而臨一個如何處理學生權利與學校職責的關係問題。一方面，學生是權利主體，學校和教師要保護學生的合法權利；另一方面，學校負有對學生進行有效的教育和管理的責任，必然要對學生權利有所製約。如何既尊重和保護學生的權利，同時又能對學生實施有效的管理，擔負起學校教育人、塑造人的責任，是教育管理上需要研究的重要問題。這一矛盾的實質是學生權利的自由與限制的問題。在處理學生權利自由和限制問題上，常常有兩種對立的做法：一種做法是強調學生的權利白內，這在歐美—些國家較多地存在。