在高考改革的问题上，是否改革似乎不是问题，关键是如何改革的问题。而在如何改革的问题上，研究者们则较为明显地分为两派，一派以本土学者为主，主张高考改革应该循序渐进、逐步进行；一派以海外学者为主，主张高考改革应大刀阔斧，彻底改革。其中主张渐进改革者多为“体制中人”，其观点反映了体制的求稳、改良特征，其改革方向为：在保留现行体制的基础上对现体制进行完善或改进。主张彻底改革者多为保持“民间”立场的“海归”，他们的海外留学背景使其对高考弊端的体验更深，其非体制的关系使其可以以旁观者的心态追求较高的目标。他们的改革主张可以说是革命性的，亦即在颠覆的基础上进行重建。

由于我国的高考改革目前尚没有一个将研究者们的意见进行鉴别、评价、整合的机构，因而人们的改革争论在很大程度上还只是“白说白话”，而在现实的教育实践中仍坚持政府的微调或者说改良政策。然而．这种立足于政府意志及需要的改革政策，只是一种不触及高考教育基础及文化观念的技术性改革，其结果是可以预期的：亦即这种改革是不可能完全消除现行高考弊端的。因为这种思路巾的弊端制造者和消除者为同一个人，由自己来改正自己的错误，无论是在逻辑上还是实践上都是很难、甚至是不可能的。这样，高考改革就陷于二难之中：由政府自己主持改革无法完全消除高考弊端；把高考权利完全下放给高校政府又不甘心。