文字的产生和知识的记载与整理达到了一定程度,使人类的间接经验传递成为可能。文字是记载人类总结出来的文化知识经验的唯一工具,所以,只有文字产生以后,才有可能建立起专门进行教育、组织教学的主要场所——学校。在文明古国中,中国是最早产生文字的国家之一。在国外,巴比伦和亚述约在公元前3000年左右产生最古的象形文字[楔形文字的前身)。埃及在公元前2000年左右也产生文字(最初也是象形文字)。印度也在公元前2000年左右产生了一种图画文字。学校正是在这些最古老的文字产生的地方相继出现。同时,知识积累到一定程度,也会强化设置专门机构传授文化知识的社会需求。
国家机器的产生,需要专门的教育机构来培养官吏和知识分子。国家的建立,意味着阶级对立比原始社会解体时期更为深化,统治者迫切需要培养自己的继承人和强化对被统治者的思想统治。也就是说,不论是“建国君民”。还是“化民成俗”,都要创建学校。
学校的产生,一般地说是在奴隶社会。有了学校,便使教育成为人类社会实践活动中的一个相对独立的专门领域,从而大大提高了教育实践的专门程度,具备了独立的社会职能。据中国古籍记载.中国奴隶社会已有库、序、校、瞽宗等。后期还发展了政治与教育合一的国学、乡学体系。到封建社会,学校体制趋于完备。