社会转型使得人最有价值的存在越来越由他的体能、技能转向他的思想，也使得社会由一个对思想恐惧的社会转向一个对思想尊重、祟尚的社会。因此，学生越来越需要勇于探索，独立思考，创新进取，善于解决问题，以及运用思想驱动的实践能力。联合国教科文组织在1986年曾提出了教育的四大支柱：学会求知，学会做事，学会合作，学会生存与发展。到了信息时代，还应该加上学会思想与创造。因为社会生活和生产方式的变化太快了，需要人必须学会思想和创造，学会创业，越来越多的人将要通过创业实现就业，以作为应对快速发展的社会需要和自身生存与发展的保障。
快速信息处理能力
随着信息技术的快速发展，信息社会中的人必须具有相应的信息采集、信息筛选、信息发布的能力。信息处理能力逐渐成为人们日常生活、工作和学习中不可缺少的能力，是一个人职业能力的基石，也是任何职业能力继续发展的条件和依托。
对转型社会人的普适特征的深刻认识是一个人自觉参与社会转型的意识动力，充分积蓄这种动力，并运用好这一动力是转型期每个人健全成长的前提。
联合国教科文组织认为，人类可持续发展最终变依靠教育，要教育以新一代的人，他们具有可持续发展的理念和可持续发展的能力。