東西方關於“人文精神”的觀念是有區別的。以“自由”為理想人性和最高價值的西方文化必定以“科學”作為他們的主要人文形式，而以“仁”為理想人性的中國文化，必定以“禮”作為我們的豐要人文形式。

我們過去對待人文精神與科學精神的態度值得反思。

對於人文精神教育，我們過左一直採取排斥的態度，並視其為“洪水猛獸”。在古希臘，人文教育是自內公民的教育，是白由與博雅的教育。因此，公人文學科領域所開設的各種課程，其目的部是為了培養自內精神，使學生成為一個有理性、懂得生命的價值和意義、懂得如何去理性地追求自出和幸福的“自由的”人。

對於科學精神教育，幾十年米我們的政治色彩太濃，人才標准更多地是“以政治為主”，即使是“又紅又專”這類很全而的提法，實際上依然是以“紅”為主。其結果就是把科學教育從屬於政治，為政治服務，把科學教育當作“工具”。

現在大家倡導人文教育的一個理由是：很長一段時期我國忽視了人文教育。不過，這種說法並不准確。一般地，人文課程包括哲學、語言文學、歷史和數學等學科，主要指文史哲等學科。而我們的大學的課程表裡一直都開設有這類人文課程。因此，不能否認長期以來我們的大學一直在進行人文教育。