典型人物首先要具有鮮明、獨特的性格特徵，表現出不同於他人的思想情感、心理特徵、言語行為、興趣愛好等。黑格爾認為，典型人物的短造，“不僅要顯現為普遍性，而且還要顯現為具體的特殊性，顯現為原來各自獨立的這兩方面的完整的調解和互相滲透，這就是形成完整的性格，這種性格的理想在於自身融貫一致的主體性所含的豐富的力量”。典型人物“每一個人都是一個整體，本身就是一個世界，每個人都是一個完滿的有生氣的人，而不是某種孤立的性格特徵的寓言式的抽象品”。這也就是說典型性格是普遍性與特殊性、獨特性與豐富性的統——：唯有做到了這種統一，具有典型人物所具有的鮮明個性，才能真正使典型人物成為一個完滿的有生氣的世界，成為一個生氣貫注的性格整體。
學術界關於典型有一種普遍認識，即典型是共性與個性的統一。文學典型的豐富內涵中，的確包含著共性(普遍性)的因素，但是，典型的共性同樣是立足於典型人物的獨特性、個性化的性格塑造基礎上的。沒有了性格的獨特性和個性化，也就談不r—典型人物的普遍性與共性。典型人物所體現的是典型人物性格自身的重合和內在要求，而非某種外在的標誌。