形象思維自始至終不脫離具體形象，是一種表象的剝離，連級，重組而形成新的形象的運動。按照“文心雕龍·比興”中的簡明概括，叫做“擬容取心”是具“象”與抽’象’同時進行的，有別於抽象思維的“舍容取心”，“容”是指事物的表象，即個別的，具體的，完整的感性形態;“心“是指事物的本質，是一般的，普遍的理性內容。對於抽象思維來說，從感性認識到理性認識，將捨棄全部生動豐富的感性材料，摘取最終的澄清了的結論，形成邏輯範疇中的概念和概念體系。因此，它在“取心”的同時耍“舍容”，抽象的結果不再有具象的形式。而形象思維則是形成個別，具體的形象以顯示一般的規律。規律即包含於具體形象之中，因而具象的同時又是抽象。所謂“具象”，一方面是生活形象的積聚，一方面又是生活形象的聚合，造成具體的藝術形象。而所謂抽象，則是作家對眾多的生活形象的本質認識和提取的過程，是使所擬之“容”能顯示其“心”的過程。這個過程，既包含著豐富的感受，又包含著深刻的理解，既包含著形象的具觀，又包含著對本質的提取，因而，它能達到理性認識。
