論文提綱寫作是論文寫作的一項重要工作，提綱是構思的實現一一將無形的思想變為有形的文字，把設計”藍圖”付諸實施。提綱寫作又是論文寫作中最艱苦的腦力勞動，從內容到形式都要周密考慮。
提綱寫作的目的一為理清作者思路，二為提交導師。思路是思維活動過程的線索，是作者有規律、有條理又具有連貫性的思維活動過程。論文的研究和寫作過程中，作者的思維活動是非常活躍的，表面看來不相關的材料，經過熟悉和深思，常常會產生新的聯想或新的觀點。如果不撰寫提綱，動起筆來就會被這種現象所干擾，不得不停下筆來思考，甚至推翻原來的想法從頭來過。這樣，不僅增加了工作量，也會影響寫作情緒。論文提綱猶如工程的藍圖，可以幫助作者勾畫出全篇論文的框架輪廓，計劃先寫什麼、後寫什麼，重點放在哪裡，哪裡需要進行一些註釋或解說。按此計劃寫作，可使論文層次清晰、前後照應、內容連貫、表達嚴密。
無論是學年論文還是畢業論文，本科學生都要在老師的指導下完成。學生把論文的提綱先提交指導老師，老師可及時提出修改補充意見，便於學生改正。老師對學生論文提綱的指導是定調，是把脈，他可以盟別材料選擇是否恰當、觀點是否正確、論據是否精確、結構是否合理，從而避免學生寫作上出現大的失誤，中途出現返工。
