按內容性質和研究方法的不同,新聞與傳播類論文常分為理論性論文、實驗性論文和描述性論文。理論性論文具體又可分為兩種:一種是以純粹的抽象理論為研究物件,研究方法是嚴密的理論推導和數學運算,有的也涉及實驗與觀測,用以驗證論點的正確性;另一種是以對客觀事物和現象的調查、考察所得觀測資料以及有關文獻資料、資料為研究物件,研究方法是對有關資料進行分析、綜合、概括、抽象,通過歸納、演繹、類比,提出某種新的理論和新的見解。描述性論文適宜文獻綜述和新聞史的研究。按議論的性質不同,可以把論文分為立論文和駁論文。立論性的論文是指從正面闡述、論證自己的觀點和主張。一篇論文側重于以立論為主,就屬於立論性論文。立論文要求論點鮮明、論據充分、論證嚴密、以理和事服人。

駁論性論文是指通過反駁別人的論點來樹立自己的論點和主張。駁論文對論點、論據、論證的要求與立論文相同,但還要求針鋒相對,據理力爭。按研究問題的大小,本科論文有畢業論文和學年論文兩種,前者是本書敘述的重點,後者也可參照前者,但我們主張學年論文不必像畢業論文那樣完整,學年論文的篇幅短,不妨做讀書心得、文獻綜述或做小型調查、試驗。

提綱可分為簡單提綱和詳細提綱兩種。簡單提綱是高度概括的,只提示論文的要點;是標題式的,如何展開則不涉及。這種提綱雖然簡單,但由於它是經過深思熟慮架構的,足以起到提示作用。詳細提綱則把論文的主要論點和展開部分較為詳細地敘述出來,即使採用實驗性研究方法的論文,也要把實驗設計、步驟寫清楚。元論是簡單提綱還是詳細提綱都是論文的骨架輪廓,選擇哪一種,要看老師的要求。原則上講,學生的學年論文采用簡單提綱,畢業論文采用詳細提綱。從論文的類型考慮,理論性論文、描述性論文可用簡單提綱,實驗性論文則必須用詳細提綱。簡單提綱容易讓人看清論文的論點和論述重點;詳細提綱容易讓人明白整個論文的框架和論述脈絡。下面列舉兩種簡單提綱和一種詳細提綱供大家參考。