擬定提綱的工作在論文寫作中具有普遍意義。提綱寫得細,寫作越省力。在正式撰寫學術論文之前,先擬定寫作提綱,是十分必要的。擬定提綱是論文寫作時行之有效的辦法之一。一來說,那種淋漓酣暢、一揮而就式的寫作,在論文中是不適宜的據有關資料證明,世界上先擬定提綱,然後按提綱進行寫作的科技人員,約占總人數的95%以上。

論文的提綱,類似建築工程中的圖紙,可以説明作者句勒出全域的框架或輪廓,形成完整而有序的構想。提綱的編寫.意味著論文框架的生成,意味著從無序走向有序,也意味著感性意圖被轉化為理性的整體藍圖。有了提綱,寫作起來,就有了具體的、可依據的「路線圖」。事實上,擬定提綱的過程,本身就是理順思路的過程。經過反復的推敲和思考,思維會更加周密,佈局會更加有序反映到行文內容和結構形式上,自然層次分明,有條有理。提綱的起草和推敲過程中,都會自覺不自覺的使用我們前面說過的「自我反演律」,即從自己大腦資訊庫和所收集的材料中反復地搜索、歸納、提取有用的材料,並進行文獻查閱,瞭解涉及課題的國內外研究現狀,使之和相應的內容配合,以形成文章的完整構架。

編寫提綱,應注意下面3點要求:

1.確立主旨,通盤考慮。主題不明,綱目就找不到彙聚的中心。擬定、推敲提綱時,一定要緊扣主題,在主題思想支配下整體地、綜合地佈陣,力圖「舉一綱」而使「萬目張」。這樣,可以防止節外生枝、脫離綱目而論述。清人劉熙載說:「凡作一篇文,其用意俱可以一言蔽之。擴之則為千萬言,約之則為一言,所謂主腦者是也。」提綱佈局,猶如一盤棋,一定要整體地考慮,使每一「棋子」都能發揮自身應有的作用。

2.理清思路,有條不紊。提綱體現著作者的綜合構思能力它不能只看外在形式的部件排列,關鍵的是內在思路的有序延展和融會貫通。作者思想前進的脈絡、軌道,是結構展開的內在義脈。外在形式要服從內在思想表達的需要。當然,形式上、邏輯上的完整與通暢,銜接、過渡、轉折的自然和諧,也是必須考慮的。

3.高度概括,立定格局。提綱是全文外在的間架、大綱、輪廓。在動筆之前先把它想好「立定」,全文分多少章、多少節、多少層,先說什麼,後說什麼,哪裡該詳,哪裡該略,從頭至尾都應有起草時可依靠的藍圖、路標。當然,這個藍圖和路標,一定要高度慨括,簡潔明瞭,不宜過於繁瑣。