在校學生寫的學術論文,這是在教師指導下,通過撰寫論文培養進行科學研究的能力,同時藉以考察掌握知識的深度、廣度及解決問題的能力。這類學術論文又可分為學年論文和畢業論文。

學年論文是高等學校三年級學生的一種礎立作業。寫作目的是使學生初步學會運用專業知識進行科學研究的方法。目前,我國高校的文科專業,多數還沒有把學年論文作為教學計畫之一規定下來,而是比較普遍地以作業、開卷考試以及多種多樣的科研活動來培養學生的科研能力。

畢業論文是高等學校應屆畢業生的總結性的獨立作業。這是高校包括函授、自學考試等辦學形式教學過程中的一個重要環節。其目的在於總結學生的專業學習成果,培養具有綜合運用所學知識解決實際問題的能力,使他們受到科學研究規範的基本訓練。作為學生獨立完成的作業,它不像平時考試那樣,由教師命題,學生被動地接受考核或技能測試,而是使學生主動技得獨立分析、解決問題能力的有力手段。因此,指導學生撰寫論文是高等學校教學過程中的重要環節之一,是本、專科學生完成所學專業並圓滿畢業的重要標誌。撰寫畢業論文的目的是總結在校期間的學習成果, 培養學生綜合運用所學知識分析問題和解決問題的能力,並使他們受到科學研究的基本訓練,為畢業後有敢地工作奠定基礎。

畢業論文完成後,還要進行論文答辯,並由指導教師評定成績。由於畢業論文的撰寫是大學生完成學業的重頭文章,也是一件比較複雜的研究工作,所以國外有些院校規定,學生準備寫畢業論文時,要先寫出論文的寫作計畫,不提出計畫,就失去畢業論文的寫作資格。這個寫作計畫還應包括比較具體的排程。